ふゆの仁子（以下ふゆの）　最初に担当さんと「職場でも学校でも先輩後輩の関係っていいよね」と話していたんです。名門の中高一貫教育で、体育祭に力を入れて……なんていう実際にある学校のエピソードを伺って、それがとても楽しかったのでさっそく盛り込みました。……でも、主人公の立花は、樟のことをまったく覚えていなかったというオチもあるんです。

──タイトルに「昼食を」とありますが、本作で力を入れて書かれたのはどの辺りですか？

ふゆの　ごはんです！　実は「食べ物を美味しく書くべし」というのが担当さんからのお達しだったんです。

（編集部注：冒頭の美味しそうな肉蕎麦の描写を「試し読み」でもごらん頂けます！）
おおやかずみ（以下おおや）　イラストの指定に食べ物がどーんとなくて、本当によかったです。

ふゆの　あはは！　確かに食べ物を描くのは大変ですよね！

おおや　今回イラストに小さく海老フライが登場するんですけど、美味しそうに見えるようにアシスタントさんにも「ここはこうして」と真剣に直してもらったりして、妙な気合いが入りました。ちっちゃいカットなんですけど、お皿も美味しそうにと悩んで。本当に美味しそうに描かないと、物語の足を引っ張ってしまうと思いまして。

ふゆの　はい、気を遣わせてしまいました。

──食べ物以外（笑）の見どころもぜひ教えてください。

ふゆの　今回、キャラクターの心情を丁寧に書いていきたいなと思っていたんです。普段よりも細かく、丁寧に書いたような気はします。というのも、主人公の立花が最初はまったく恋愛に興味がなかったんです。

おおや　ええっ？

ふゆの　私も、立花はとても優秀で完璧だという意識で前半は書いていたんですけど、作中のある展開で立花が「あ、全然自分はダメじゃん」と突然穴に転がり落ちるように気づいたんです。私自身も、樟が立花をどうやって落とすのかなと少し不思議に思っていたんですけど、「あ！　これでいける」と思ったシーンでしたね。年齢は大人なんだけれど、恋愛のレベルとしては小学生のような二人なんです。

──そんな二人を、おおや先生が描いてくださいました。

ふゆの　絵のリクエストは私からはなにもしていないんですよ。それなのに、最初のラフ画を拝見したらもうぴったりで！

おおや　原稿を読ませてもらってから、なんとなくこう……（手を動かす）。頭にイメージを紙に描いてみたんです。１枚の紙を前に置いて、左側にひとり、その隣にもうひとり。なんとなくイメージよく描けたので、本当にラフのラフだったんですけど見ていただいたら、気にいっていただけて。

ふゆの　実は、そのまま表紙になりました！

おおや　「わあ、いいんですか？」って喜んでカラーを描いてから、「あれ？　この二人こんなに身長差があったかな？」って慌てて伺ったくらい、すんなりと進んだんですよ。

ふゆの　「そのままでいいです、何の問題もないです」って（笑）。あの身長差すごくいいですよね。とっても素敵でした。自分が最初に小説を書いているときは、頭の中になにも絵がない状態で書いてますけれど、イラストがついた段階で初めてキャラクターのお顔がぽこっと私の心の中にも出てくるんです。なので、初めてイラストを拝見したときに、自分の話を棚上げにして「このキャラクターが愛おしい！」って思いました。

おおや　最大級の褒め言葉を……。

ふゆの　物語が生き生きと躍動しますよね、ありがとうございます、本当に。

──おおや先生は、本作で好きなシーンがあるとか？

おおや　和室で樟くんが寝ちゃったシーンがあるんです。すごく好きです、可愛くて。

ふゆの　初めて聞きました、なんだかすごく気恥ずかしい……！

おおや　背の高い人が倒れていると、布団から足が飛び出ちゃうよねって思いました。すごい長さで倒れているのかなって。

ふゆの　すごい長さ（笑）。

おおや　ちょうどそのシーンのイラストの指定があったので、わーいって思いました。

ふゆの　袖をめくっているシーンですね。

おおや　あまりスーツを描くのが得意じゃないので……シャツ姿のラフな感じが嬉しかったです。

──官僚という職業柄、スーツ姿のイラストが多くなりますよね。

おおや　スーツの柄に悩むんです。私はアナログで描くので、スクリーントーンをずらっと並べて、このページとこのページは同じシーンだから同じスーツだとか、ネクタイの柄は翌日は変えなくちゃとか。

ふゆの　おおや先生のイラストは本当に高級スーツに見えるんですよ、しわのひとつひとつが。

おおや　あんまり派手なものは変だし、結局スーツの色合いで変えたんですけど。途中で訳が分からなくなっちゃって（笑）。

ふゆの　次回はスーツを意識して書きますね。きっとまだ樟はそんなに数を持っていないと思うので。

おおや　早く脱いじゃえばいいのにね（笑）？

──さて、気になる次作の展開は？

ふゆの　先ほど２巻目のプロットを担当さんにお送りしたところなんですけど、一緒に暮らそうという流れなんですが、担当さんとも相談して、二人の関係はゆっくり進めましょうと。じゃあ、焦らしちゃおうって。おかげさまでシリーズ化も決まったので、ひとつひとつのエピソードを丁寧に見せていきたいなと思ってます。

おおや　もし機会があったら、体育祭の回想シーンなどで若い頃の立花くんと樟くんを描いてみたいです。まだひょろっとしている樟くん。

ふゆの　了解です、ハチマキ姿ですね？

おおや　ほかの回想シーンもありそうですか？　制服とか、制服とか、制服とか（笑）。

──最後に、読者の皆様へメッセージをお願いします！

おおや　スーツを描くのが得意ではないので、皆さんが見たときに「ここ変じゃない？」というところがあるかもしれませんが、大目に見てくださいね。

ふゆの　本作では初心に返って、自分自身どんなことにドキドキするかな、どんなお話を読みたいかなと思いながら書きました。皆さんに楽しんでいただけると嬉しいです。

──ありがとうございました！

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