夕食の席で集まった仲間に、自分が体験した話をしていたルパートは、そこでいったん間を置いた。喉（のど）が渇いていたのでコーヒーカップに手を伸ばしていると、彼の話に引き込まれていたらしいマーク・テイラーが、じれた様子で続きを促す。
「おい。肝心なところで話をやめるなよ」
「肝心なところだから、いいんじゃないか」
 コーヒーを飲みながら太平楽に言い、みんなが続きを待っている状況をしばし楽しむ。何がいいかといって、面白い体験や情報を披露する時の、己に向けられる周囲の期待感や緊張感ほど気分のいいものはない。
「それで、何を見たって？」
 程よいタイミングで、分厚い眼鏡をかけたパスカルが促す。
 小さく咳払（せきばら）いをしたルパートは、そこでようやく話を再開した。
「だからさ、それが驚いたのなんのって、そこにいたのは、ハリネズミだったんだ」
「ハリネズミ？」
 ほぼ全員が、いっせいに繰り返した。

テムズ川にかかるゴシック様式のタワー・ブリッジ（著者撮影）

バッキンガム・パレスの外観と近衛兵の交代風景